膝骨性关节炎是一种慢性关节疾病，它的主要改变是关节软骨面的退行性变和继发性的骨质增生。主要表现是膝关节疼痛和活动不灵活，本病的发生率随年龄的增高而增多，是一个常见的老年人的关节病。通常引起膝骨性关节炎的原因有：肥胖、重体力劳动、运动减少、外伤、长期蹲位或跪立工作。膝骨性关节炎的非手术治疗主要分为药物治疗与非药物治疗。患者常常重视或过度依赖药物或手术治疗，往往忽视非药物治疗。随着药物治疗在临床工作的广泛应用，虽然起到了很多的疗效，但随治疗的深入，也发生了很多副作用，故寻找新的治疗途径尤为重要，非药物治疗手段在膝骨性关节炎治疗中也越来越受到广大医务人员及患者的重视。
      非药物治疗包括以预防为主的健康教育及职业过程中的关节保护；现代康复手段中的肌力训练、关节活动度训练、有氧操；康复辅助器具的使用，包括助行工具和减负荷支具的使用、膝内翻的楔型鞋垫；中医传统康复手段如针灸、推拿、烫疗、中药熏蒸；心理康复等等。部分患者认为非药物治疗中只要加强运动就可以改善症状，但错误的运动却有时起到事倍功半的效果，甚至加重病情。在多年临床治疗过程中，我们发现大多数患者的膝关节稳定性受到了影响，正常肌肉所应有的缓冲能力降低，故肌力训练和有氧训练对膝骨性关节炎病人是有益的，而通过股四头肌的肌力训练，可有效地提高肌力和耐力、减轻疼痛，并能使患者室内行走、登楼梯、坐站位转移3个项目的依赖程度、困难程度和疼痛程度明显减轻，提高患者的行为能力。日常生活中更强调“减少直接承重的活动，适当增加间接受力的活动”，直接活动包括提重物，长时间站立、走路，快跑，跳跃，快速上下楼梯等，间接受力活动包括短距离散步，骑自行车，坐、卧时活动膝关节，游泳等。由于膝骨性关节炎患者多为老年患者，且该病易复发，故患者多有焦虑、悲观的情绪，药物治疗只能缓解症状，而如何正确认识该病并保持良好的心态尤为重要，故心理康复在治疗过程中尤为重要。
      在制订膝骨性关节炎康复治疗计划时，必须贯彻“五个结合”，才能使膝骨性关节炎得以有效治疗和遏制。“五个结合”具体来讲就是：一、现代康复治疗技术与传统医学康复手段相结合；二、身体康复与心理康复相结合；三、对症处置与对因治疗相结合；四、物理治疗与药物治疗相结合；五、康复治疗与预防保健相结合。